De 1928 aux années 80, des habitants de Wamin étaient planteurs de tabac. (17 planteurs recensés).
La culture était strictement réglementée jusqu’en 1971 où elle devint libre grâce aux accords de Bruxelles.
C’est la SEITA (service d’exploitation industrielle des Tabacs et Allumettes) avec lequel l’exploitant signe un contrat, qui s’engage à acheter la récolte.
Des règles très strictes à observer.
Exploitation : 400 graines/m2 de semis (pour Wamin, 45 000 pieds à l’hectare) à planter au plus tard le 20 juin.
L’irrigation était interdite, sauf lors du repiquage.
Plusieurs manipulations :
– L’épamprement, qui consiste à enlever des feuilles de façon à ce que la première en bas de la tige soit au moins à 15cms du sol (on ne peut enlever plus de 5 feuilles en une seule fois)
– L’écimage, enlever la partie supérieure pour qu’il ne reste que le nombre de feuilles voulu (et lorsque la plante est en bouton), soit 8 à 10 feuilles par plante, au plus tard le 10 août.
Les feuilles des deux opérations doivent être détruites.
– La cueillette doit être terminée au 10 septembre. (exceptionnellement 10 octobre).
Le planteur détruit tiges et souches tout de suite après.
– Les séchoirs servent à accueillir les feuilles triées par catégorie, qualité, longueur puis enfilées en grappes. Elles sont mises ensuite à sécher, (dessiccation) : 1m3 pour 250 feuilles.
– On forme des manoques du même nombre de feuilles (50) de même catégorie.
– Puis l’on faisait des balles de 100 manoques.